I capelli nei bambini

Nei bambini i follicoli sono in fase di sviluppo, la produzione di sebo è assente fino alla pubertà e la risposta immunitaria varia; questo rende alcune malattie più frequenti o con manifestazioni particolari rispetto agli adulti.

I capelli dei bambini spesso rimangono corti, sottili e chiari per diversi anni, perché la maturazione dei follicoli varia da bimbo a bimbo (Fig. 1).

L’ alopecia areata è una malattia autoimmune che provoca chiazze rotondeggianti ben demarcate di perdita dei capelli (Fig. 2), con cute normale, ma può evolvere verso forme più estese (alopecia totale o universale, Fig. 3).

Può associarsi ad altre patologie autoimmuni nel bambino e nei familiari: è sempre bene fare uno screening di esami ematici per valutare eventuali patologie associate.

La diagnosi è basata sull’aspetto clinico delle chiazze e confermata dalla tricoscopia, che permette di distinguere le chiazze in peggioramento, in fase acuta (Fig. 4), dalle forme croniche (Fig.5), e da quelle in ricrescita (Fig.6).

La tricotillomaniaun disturbo del controllo degli impulsi in cui il bambino si manipola, strappa o spezza i capelli, a volte senza rendersene conto. A differenza della tricotillomania dell’adulto, nel bambino la tricotillomania non è solitamente segno di ansia o stress: la manipolazione di capelli avviene in momenti cdi concentrazione, studio o noia. Le aree alopeciche sono di forma irregolare, con capelli di lunghezza variabile; la cute di solito non mostra infiammazione. La tricoscopia mostra tanti capelli spezzati a diversa lunghezza e altri segni di rottura del fusto del capello.

La tinea capitis è una infezione fungina (dermatofiti) dei capelli e del cuoio capelluto favorita dal contatto diretto con animali o can familiari ammalati. Alcuni funghi sono infatti parassiti di alcuni animali (ad esempio il gatto), o sono a trasmissione interumana: papà o mamma hanno la stessa infezione, meno marcata.

L’alopecia della tinea capitis è in una o più chiazze con desquamazione ben evidente e capelli spezzati corti (Fig. 9 e 10). Spesso si associa prurito

Il telogen effluvium, caduta diffusa dei capelli dovuta a molti follicoli che entrano in fase telogen, è raro nel bambino e può seguire episodi febbrili o infettivi. È riportata un’aumentata caduta dei capelli, insorta solitamente dopo 2-3 mesi dall’episodio scatenante, senza chiazze di alopecia (Fig. 11). Il pull test può mostrare capelli con radici telogen e la tricoscopia aiuta la diagnosi, perché mostra come unico segno la presenza diffusa di corti capelli in ricrescita (Fig. 12)

Generalmente la caduta si ferma con il passare del tempo con ripristino della normalità della chioma. È necessario correggendo le cause scatenanti, se ritrovate e prescrivere un supporto nutrizionale.

Si, ma è rara. La calvizie, o alopecia androgenetica, è frequente nei maschi adulti e nelle donne dopo la menopausa, ed è caratterizzata dall’assottigliamento e la riduzione del numero dei capelli nelle aree androgeno sensibili del capo (verti, regione anteriore). Nei bambini, si può osservare se c’è una forte predisposizione familiare, al momento dell’adrenarca o alla pubertà. I capelli cadono di più e, nella regione centrale del capo, si osserva un diradamento (Fig. 13). La tricoscopia mostra capelli più sottili e meno numerosi (Fig. 14).

Lo sviluppo di calvizie non è solitamente segno di pubertà precoce o di alterazioni ormonali, ma solo di una tendenza genetica dei follicoli piliferi della regione anteriore e del vertice del capo a rispondere troppo agli ormoni maschili.